EL ORATORIO

EL ORATORIO

Durante el curso del siglo dieciséis la música eclesiástica italiana se desvió

del casto ideal de Palestrina hasta perder casi enteramente su estilo

sagrado. Las innovaciones en el campo de la música produjeron un

conflicto entre el modo más moderno y el antiguo estilo eclesiástico, este

último luchando en Roma por conservar su terreno. Las consecuencias fue

el nacimiento de una escuela de música que empezó a ejecutar en el

oratorium composiciones relativas a temas de la historia sagrada. Así se

originó el oratorio.

Esta nueva escuela fue fundada por Philip de Neri, nativo de Florencia,

Italia, ahora conocido como el padre del oratorio. De Neri nació en 1515.

Fue otro santo personaje. Aunque era un hombre joven sus amigos le

pusieron el apodo de “buen Philip”. Su virtud era tal que después de su

muerte fue canonizado por la Iglesia Romana. Desde su juventud se

interesó principalmente en el mejoramiento espiritual de seres humanos

depravados y del tipo oprimido y en la educación moral y espiritual de los

jóvenes. Para impulsar con más efectividad este proyecto, desarrolló el

oratorio en un esfuerzo por entretener a los jóvenes y para interesarlos así

en las materias espirituales a fin de alejarlos de los placeres mundanos.

El éxito de esta aventura musical en Florencia del siglo XVI fue bastante

notable. Un grupo de sacerdotes se asoció con de Neri en este trabajo y

llegaron a ser conocidos como los Hermanos de la Oratoria. Este tipo de

música se usó especialmente durante la estación Cuaresmal, y

eventualmente se hizo costumbre realizar una oratoria cada Miércoles y

Viernes durante la Cuaresma. Más tarde, el oratorio se extendió desde

Italia a Francia; y luego a Inglaterra donde recibió, quizás, su mayor

desarrollo.

Muchos otros compositores han aplicado su genio a esta línea de

composición, importante entre ellos son Haydn y Handel. Quizás el más

conocido de los oratorios de Haydn sea el Retorno de Tobías, Las Últimas

Siete Palabras y, sin duda el más hermoso de todos ellos, la Creación con

sus magníficos conjuntos corales e interludios orquestales. Los oratorios más

conocidos de Handel son Israel en Egipto y el amado, mundialmente

famoso Mesías, que continúa jugando un importante papel en todos los

festivales de música Cristiana que se celebran en Navidad y en Pascua. El

genio de Mendelssohn alcanzó su perfecto florecimiento en sus oratorios.

Los dos que se escuchan con más frecuencia son San Pablo y Elías.

Para repetir, el oratorio recibió su nombre de la oratoria o capilla, un lugar

de oración. Sirve como un puente para conectar la música antigua y la

medieval con la moderna, y ocupa el lugar en la música eclesiástica que

la ópera ocupa en la música secular. Los oratorios siempre se basan en

algún tema espiritual, usualmente un texto bíblico, Job y El Hijo Pródigo son

los grandes favoritos.

Como lo hemos establecido antes, de tiempo en tiempo, los Grandes que

guían la evolución humana envían mensajeros musicales iluminados a la

tierra para realizar alguna misión específica. Tal mensajero fue Johann

Sebastián Bach (1685-1750). Su misión era unir el intelecto con el alma. La

notable precisión matemática de su gran música hace una fuerte súplica

al intelecto mientras su gran proeza musical tiende a despertar y a realzar

los poderes del alma. Así, su música tenía una tendencia a iluminar en

algún grado la obscura nube de materialismo que rápidamente estaba

envolviendo al mundo Occidental.

Otro valioso mensajero de este mismo período fue George Frederick

Handel (1685-1759). Muchos de estos músicos iluminados vinieron a la tierra

comprendiendo en que consistiría su misión. Otros no se enteraron de su

destino hasta que alguna santa excitación o la exaltación de una visión

espiritual les reveló el trabajo que iban a efectuar. Handel se hallaba entre

aquellos de este segundo grupo.

Uno de los mayores logros en la historia musical es el Mesías de Handel. Fue

producto de pura inspiración. Ternura, pureza, grandeza y una elevación

casi profética caracterizan la obra. La fuerza moral y el poder espiritual

fluyen desde sus patrones tonales. Esto es lo que Handel pretendía en su

composición. Cuando una vez un amigo lo felicitó por su música, Handel

replicó, “Debería estar triste si sólo los entretuve; quería hacer más”.

* * *

LA MÚSICA

nota clave de la evolución humana

por

Corinne Heline

Traducido por el

Centro fraternal Rosacruz de Santiago,

Chile